De kwikthermometer is een vloeistofthermometer.
Dit betekent dat er een vloeistof in de stijgbuis zit.
Het smeltpunt van kwik is -39°C
Dus, onder -39°C is kwik vast, niet vloeibaar.
Dus, onder -39°C is de thermometer niet meer te gebruiken omdat de vloeistof niet meer netjes kan uitzetten, omdat het geen vloeistof meer is.