Papier-mache bestaat uit papier, water, lijm, en word al meer dan 2200 jaar gebruikt. Papier-mache betekend in het frans:"gekauwd papier".
De oorsprong van papier-mache komt uit China, waar men rond de 2e eeuw voor Christus papier (Papyrus) had uitgevonden. Dit werd gemaakt van water, zijde afval, de vezels van bamboeriet en de bast van de Papiermoerbei (boom die voorkomt in Oost-Azie).Papier was in deze periode erg duur en schaars.