Samenvatting van Candide:
De hoofdpersoon Candide maakt een reis (een vast onderdeel van sprookjes – denk Roodkapje) en komt vele verschikkingen tegen. Hij leert de schoonheid en slechtheid van de wereld kennen:
Hij wordt uit het kasteel gegooid want houdt van Cunégonde, dochter van de
Baron en hij is maar een kind van de ongetrouwde zus van de Baron, wordt door het leger geronseld, komt in een afschuwelijke oorlog terecht, reist naar Lissabon en maakt daar de verschrikkelijke aardbeving gevolgd door een tsunami, door branden en ziekten van 1755 mee (er was zelfs een 20m. hoge tsunami aan de kust van N Afrika, en de aardbeving werd gevoeld tot in Finland).
Zijn leermeester Pangloss, 2 Portugezen en een Baskische man worden door de Inquisitie vermoord om te voorkomen dat er opnieuw een aardbeving komt. Hijzelf ontkomt. Hervindt Cunégonde en vermoordt de twee mannen waarvan zij de vrouw moest zijn. Hij vlucht naar Zuid-America en raakt Cunégonde dan weer kwijt.
Hij reist door naar Suriname (hier gaat het fragment over dat wij lezen) ziet slavernij en komt uiteindelijk terecht in Turkije waar hij Cunégonde weer terugvindt.
Ze is lelijk geworden, feeksachtig maar een heel goede patissière. Ze trouwen en gaan op een boerderij wonen samen met Pangloss (een optimist) en Martin (een pessimist).
Tot slot, moraal van het verhaal: “Il faut cultiver son jardin.”
Je moet aan het werk om van de wereld om je heen een betere plek (een bloeiende tuin) te maken.