Hoe zijn de eerste contacten met het Midden- en Verre Oosten tot stand gekomen?
- Door kruistochten in de late middeleeuwen: handel met Jeruzalem en handelaren Midden-Oosten, vooral via Turkije.
- Door missionarissen die dit soort reizen aandurfden, maar waar weinig over bekend is gebleven.
- De eerste ontdekkingsreizigers die het wel aandurfde om (te voet) af te reizen naar het onbekende: Marco Polo. Hij nam kennis mee terug over Perzië/Indië/China.
Waarom gingen de Europeanen nu wel zelf opzoek?