Veel burgers waren het niet eens met de manier waarop koning Willem I zijn rijk bestuurde.
De koning deed waar hij zin in had en trok zich weinig aan van het parlement.
Een groep burgers, die zich liberalen noemde, vond dat dit moest veranderen.
Liberalen waren aanhangers van de idealen van de Franse Revolutie. Ze wilden naast grondrechten ook vrijheid van meningsuiting, godsdienstvrijheid en meer inspraak in het bestuur. Ze kwamen voornamelijk op voor de belangen van de rijke burgers (mannen).