- De Spanjaarden overheerste hun overzeese gebieden om eraan te verdienen. Dit noem je kolonialisme
- De landbouw leverde grote kapitalen op (grote bedragen aan geld)
- De kolonisten stichten op Caribisch gebied en de kust van Zuid-Amerika plantages
- Hierop werd in grote getalen één gewas verbouwd en verkocht in Europa
- In de 16e eeuw vooral suikerplantages maar later ook tabak, cacao en koffie