Het kan lastig zijn om te herkennen of er spiegelbeeldisomerie mogelijk is bij moleculen. Dit trucje kan uitkomst bieden: ga op zoek naar een C-atoom waar vier verschillende (groepen van) atomen aan gebonden zijn. Dit noemen we een asymmetrisch C-atoom. Geef dit C-atoom in de structuurformule aan met een sterretje *.
Als er een asymmetrisch C-atoom is, is spiegelbeeldisomerie mogelijk. Dat wil zeggen: het spiegelbeeld van het molecuul is niet identiek aan het origineel, maar is een isomeer van het origineel, het zogenaamde spiegelbeeldisomeer.