Wetenschappers die meer op actoren gericht zijn, kijken op microniveau naar het gezamenlijke gedrag van individuen of groepen. Het rationele-actor-paradigma en het sociaal-constructivisme-paradigma zijn gericht op actoren in plaats van op de structuur.
Een actor-paradigma herken je als een maatschappelijk verschijnsel wordt verklaard alsof
het gedrag van actoren de inrichting van de samenleving bepaalt: individueel gedrag bepaalt structuur.
Voorbeeld: waarom is er criminaliteit? Omdat sommige individuen daar meer voordeel in zien dan zich aan de wet te houden. Gedrag actoren zorgt voor een maatschappelijk verschijnsel.