We kunnen ook een onderscheidt maken tussen 3 soorten licht: direct, indirect en diffuus licht. Je kunt er verschillende soorten effecten mee bereiken en het is dus belangrijk om over na te denken.
Direct licht
Bij direct licht schijnt de lichtbron rechtstreeks op het te belichten oppervlak. Schaduwen zijn goed zichtbaar.
Indirect licht
Bij indirect licht komt het licht niet rechtstreeks van een lichtbron op het object. Een plafond of wand bijvoorbeeld dient dan als reflector die het licht weerkaatst waardoor
het object wordt verlicht.
Diffuus of verspreid licht
Dit is een egaal licht dat niet direct afkomstig is van een directe of indirecte lichtbron. Het resultaat is een egaal en gefilterd licht met een gelijkmatige verdeling. Hierdoor wordt alles eigenlijk evenveel belicht.
Dit soort licht heeft nagenoeg geen schaduwvormingen of reflecties.