Het bestuur van de Nederlanden
Nederland was in de Middeleeuwen niets meer
dan wat losse hertogdommen en graafschappen:
gewesten (17).Deze gewesten bestuurden zichzelf en hadden
eigen wetten, belastingen en munten en bestuurders.
Karel V werd in 1515 koning van de Nederlanden
en kreeg hierdoor de macht over de gewesten.