Het ‘klinisch redeneren’ wordt beschreven in het beroepsprofiel Verpleegkunde 2020 als een continu proces, waarbij het gaat om risico-inschatting, vroeg-signalering, probleemherkenning, interventie en monitoring.
Daarmee gaat het bij klinisch redeneren om de vaardigheid de eigen observaties en interpretaties te koppelen aan medische kennis (fysiologie, anatomie, pathologie, farmacologie). Zo kun je als verpleegkundige goed onderbouwen welke verpleegkundige interventies je moet inzetten bij een gezondheidsvraagstuk voor het behouden van eigen regie en het versterken van zelfredzaamheid om bij te kunnen dragen aan het dagelijks functioneren van de cliënt in zijn of haar situatie. Voor de verpleegkundige is dit proces van kritisch en klinisch redeneren een continu en doorlopend proces.