Als het niet duidelijk is wie de veroorzaker is van de vervuiling, dan moet de overheid het oplossen.
Dit wordt dan opgelost/opgeruimd met gemeenschapsgeld (ons belastinggeld).
Daarom noemen we het maatschappelijke kosten.
Steeds vaker probeert de overheid de vervuiler te laten betalen voor de vervuiling.
Hierdoor nemen de bedrijfskosten van deze vervuilende bedrijven toe.
Dit rekenen ze dan vaak door aan de klant.