Als mensen rijker worden dan willen ze meer spullen kopen. Het grondstoffengebruik (metalen, aardolie, katoen, hout etc.) om die spullen te maken zal wereldwijd waarschijnlijk een verdubbeling in de komende veertig jaar laten zien. En ook al wordt steeds meer afval gerecycled (glas, compost, papier, plastic verpakkingen enz.) de afvalberg groeit waarschijnlijk nog wel even door.