Het ademcentrum bevat de normen voor de pCO2 en pO2 in het bloed. Chemoreceptoren in de halsslagaders en de aortaboog geven bij een stijgende pCO2 en een dalende pH en bij een heel lage pO2 informatie aan het ademcentrum om sneller en dieper adem te halen. Ook informatie uit je hersenen (ademhaling tijdens zingen bijvoorbeeld) en informatie over je lichaamstemperatuur spelen een rol.