kWh is geen SI-eenheid, de eenheid voor energie is namelijk joule. Een kilowattuur is gelijk aan 3.600.000 J, oftewel 3,6 MJ (megajoule). (E = P × t = 1000 watt × 3600 seconden = 3.600.000 joule.) Het kilowattuur wordt vaak gebruikt in bijvoorbeeld elektriciteitsrekeningen.
Vuistregel:
"Joule" is de kleine, "kWh" is 3,6 miljoen keer zoveel, kost €0,40.