Pubers zijn niet in staat om weloverwogen een vakkenpakket te kiezen. Hun hersenen zijn nog lang niet volgroeid en daarom kunnen ze niet overzien wat zo’n keuze betekent voor de rest van hun leven.
De Maastrichtse neuropsycholoog Jelle Jolles zei dit woensdag op een congres over jongerencultuur van de KPC Groep, een adviesorganisatie voor het onderwijs. Jongeren tussen de 12 en 18 jaar kunnen volgens Jolles de gevolgen van hun gedrag op de langere termijn inschatten, terwijl ouders en docenten dat wel van hen verwachten.
Jolles beschrijft recent onderzoek naar de hersenontwikkeling van jongeren. Diverse studies tonen aan dat puberhersens nog niet optimaal functioneren. Bij meisjes zijn de hersenfuncties voor het maken van complexe keuzes volgroeid na hun twintigste. Bij jongens ligt dat gemiddelde nog een paar jaar hoger.