Bij een maatschappelijk probleem gaat het altijd om een probleem:
‒ dat groepen mensen aangaat;
‒ dat samenhangt met of het gevolg is van maatschappelijke veranderingen;
‒ waarover verschillen van mening bestaan over de oorzaken en over de aanpak;
‒ dat vraagt om een gemeenschappelijke oplossing.