De Islamieten maakten zich ook niet zo druk om de kruisvaarders. Ze vonden de Franken in het westen, maar een zooitje ongeregeld en dit idee werd bevestigd toen de volkskruistocht in Islamitisch gebied aan kwam. De Seltsjoeken wisten deze volkskruisvaarders met gemak te verslaan.
Maar dan komen de officiële
groeperingen aan, waar we het de vorige keer over hadden.
Wie waren dit ook al weer?De kruisvaarders zijn de bosporus over gegaan en komen aan bij Nicea. En stad in handen van de Seltsjoeken. Ze belegeren de stad. Op 16 mei wil Kilij, de Seldjoek-Turkse sultan, de Franken verrassen met een aanval, maar deze waren ingelicht door een Turkse spion die ze gevangen hadden genomen. Ze waren voorbereid en wisten de
manschappen terug te dringen. De Seltsjoeken zijn compleet verrast door de aanval op de stad via de boten. Kiljij en zijn leger zijn verslagen.
De kruisvaarders trekken verder.
Naar welke stad gaan zij nu?Wanneer er binnen Antiochië het nieuws binnenkomt dat de kruisvaarders zijn aangekomen en de stad willen innemen, begint de Seltsjoekse gouverneur Yaghi-Sihan zijn stad voor te bereiden op een lange
belegering. Het is heel onrustig in het islamitische Syrië. Zoals gezegd is er onderling veel strijd. Waaronder tussen de broers Ridwan en Duqaq, die heersten over Aleppo en Damascus. maar waren met elkaar in oorlog. Yaghi-Sihan vraagt aan Aleppo, Damascus en Bagdad om hulp. Maar hier komt geen gehoor op. Ook houdt hij de christenen in zijn staat strak in de gaten uit angst voor verraad.
Na een lange zware belegering geeft Bagdad eindelijk gehoord en trekt Kerbogha met een leger richting Anthiochië
Hoe reageerden de kruisvaarders in het kamp op dit nieuws?Nairouz, een torenwachter en een christen die eerder tot de Islam is bekeerd wordt omgekocht om de kruisvaarders te helpen. Nairouz opent de poorten voor Bohemond, hij laat vanaf zijn toren een ladder neer voor Bohemond en zijn troepen beheren de stad. Het kasteel (of citadel) in het midden van de stad weten de kruisvaarders niet in te nemen.
Maar dan... komt Kerbogha met zijn leger aan en nu zitten de kruisvaarders zelf ingesloten. Binnen het leger van Kerbogha is echter veel onrust. Een commandant trekt zijn troepen door een ruzie terug, waardoor het leger steeds kleiner wordt. Alsnog heeft Kerbogha het grootste leger en zouden ze een directe slag moeten kunnen winnen. Als de kruisvaarders naar buiten komen, maakt Kerbogha een hele verkeerde inschatting er breekt chaos uit in zijn leger. Tot ieders verbazing weten de kruisvaarders het leger van Kerbogha te verslaan.
De kruisvaarders trekken verder richting Jeruzalem. Veel islamitische steden waar de kruisvaarders langs komen besluiten mee te werken en ze te helpen, in ruil daarvoor beloven de kruisvaarders namelijk hun leven en hun stad te sparen. Al die verschillende steden en koninkrijkjes werken niet samen, waardoor ze niet krachtig tegen de kruisvaarders kunnen reageren.
Ondertussen is Jeruzalem
ingenomen door de Fatimiden onder leiding van Al Afdal. Dit is dus één van de
dynastieën die in strijd was met de Abbasiden en Sjeltsjoeken. Jeruzalem is verzwakt door de overname van de fatimiden op de Seltsjoeken vlak hiervoor, veel vestiging torens zijn tijdens die verovering door de fatimiden verwoest . Wanneer de kruisvaarders de stad binnenvallen, moorden ze hele grote delen van de bevolking uit en plunderen de stad. Ze maakten geen verschil tussen christenen, Joden of moslims, omdat ze het verschil niet konden zien. Arabische bronnen melden 100.000 doden. Belangrijke Islamitische plekken zoals de Al-Aqsa moskee worden verwoest.
Ondanks dat er verontwaardigd op de overname wordt gereageerd door de Islamitische groepen, wordt er niet direct actie ondernomen. Dit geeft de kruisvaarders tijd om bij te komen en de stad te verstevigen.
Op de afbeelding kun je de wapenuitrusting van de Seltsjoeken zien.
Bron afbeelding: Museum With No Frontiers. (z.d.). Discover Islamic Art - Virtual Museum - object_ISL_pa_Mus01_2_en. Geraadpleegd op 27 september 2020, van http://islamicart.museumwnf.org/database_item.php?id=object;ISL;pa;Mus01;2;en&pageD=N