Diffusie: Wanneer je een stof oplost in water dan wil die stof zich graag gelijk verdelen over je water.
Osmose: Osmose is eigenlijk een vorm van diffusie , maar dan over een semi-permeabel membraan . Dat betekent is dat het membraan (bijvoorbeeld celmembraan) wel water doorlaat, maar geen andere stoffen zoals zout en suiker.
Stoffen willen zich graag zo verdelen dat de concentratie van de opgeloste stof over de hele oplossing hetzelfde is.
Wanneer twee oplossingen worden gescheiden door een semi-permeabel membraan dan kan het zijn dat de concentratie in de ene oplossing groter is dan in de andere.
Water stroomt dan van de kant met de lage osmotische waarde naar de kant met de hoge osmotische waarde. Dit blijft in principe stromen totdat de concentratie aan beide kanten gelijk is,