Land is in handen van de adel (of geestelijkheid). Hertogen en graven bepalen de regels.
Maar de rijker wordende burgers willen meer zelf kunnen beslissen. Behoren tot de groep stedelijke burgerij.
Adel had dure kastelen en moest legers onderhouden. Edelen hadden daarom nogal eens behoefte aan (meer) geld...