In de 18e eeuw ontstond het idee (stroming) dat je met je verstand (ratio) na te denken alles kan verklaren.
Verlichte denkers keken naar de samenleving en kwamen met conclusies:
Idealen als vrijheid, gelijkheid, democratie komen uit de Verlichting voort omdat verlichte denkers het raar vonden dat niet ieder mens vrij was (slavernij - vrije mensen),
niet elk mens gelijk was (boeren - adel, vrouw - man)
en dat 1 persoon mag regeren en de rest niet. (koning - het volk)