Het verkrijgen van informatie over de bloedcirculatie en hartfunctie door middel van het meten van de:
• spanning (druk die men moet uitoefenen om de pols te voelen)
• vulling (hoeveelheid bloed die door de aderen stroomt)
• gelijkmatigheid (steeds eenzelfde hoeveelheid bloed)
• regelmaat (de tijd tussen de slagen)