Italiaanse steden worden meestal democatisch bestuurd, door gilden en kooplieden.
Achter de schermen regeren belangrijke families, de'Medici in Florence.
Rijk geworden door wolhandel en bankieren, politieke macht groeit 15e eeuw.
Woon- en werkpaleis in 1444 ontworpen door Michelozzo.
Woondeel was nog bescheiden, vanaf 1500 gaan ze zich koninklijk gedragen.