Assimileren: van kleine moleculen grote moleculen maken (kost energie)
Koolstofassimilatie: van kleine anorganische moleculen organsiche moleculen maken
Bijv. Fotosynthese, waarbij fotonen in licht energie leveren
6CO2 + 6H2O C6H12O6 + 6O2
Voortgezette assimilatie: van kleine organische moleculen naar grotere organische moleculen
Bijv. Translatie (maken van eiwit door het koppelen van aminozuren)