Albert Helman (1903-1996) was een veelzijdig persoon die zich onder andere ontwikkelde als schrijver, musicus, historicus en bestuurder. Zijn roman, De stille plantage, geldt als het eerste werk dat expliciet de slavernij als uitgangspunt neemt. Het werk behandelt het leven van de tot slaafgemaakte Dédé en haar meester Kelderman en speelt zich af op Portorico, een plantage gelegen aan de Surinamerivier. Helman heeft een omvangrijk oeuvre nagelaten, waarin thema's als slavernij, onrecht en politiek besef centraal staan.