Edelmetalen: roesten niet
vb. goud (Au), zilver (Ag), platina (Pt)
Halfedele metalen: reageren niet met verdunde zuren of water, maar wel met zuurstof
vb. koper (Cu), kwik (Hg)
Onedele metalen: Deze kunnen, behalve met zuurstofgas, ook met verdunde zuren reageren.
vb. ijzer (Fe), aluminium (Al).
Zeer onedele metalen: Deze metalen kunnen zelfs met water reageren.
vb. natrium (Na), lithium (Li)