In heel Europa geldt een
restrictief toelatingsbeleid voor mensen van buiten de Europese Unie. Met andere woorden: de EU is heel voorzichtig met het toelaten van buitenlanders.
Toch proberen veel mensen Europa te bereiken, om in een asielprocedure terecht te komen.
De asielprocedure wordt in Nederland gedaan door de Immigratie- en
Naturalisatiedienst (IND): deze dienst bepaalt wie wordt toegelaten en wie niet. Asielzoekers krijgen een verblijfsvergunning als de IND bepaalt dat ze mogen blijven.