Bij eutrofiëring van water zie je steeds dezelfde stappen.
1: meststoffen (fosfaten en nitraten) komen via uitspoeling vanaf landbouw/weide grond in grondwater en vervolgens oppervlakte water.
2: door deze meststoffen neemt de algen groei toe.
3: Door de aanwezigheid van algen aan het oppervlakte komt er onvoldoende licht onder in het water.
4: waterplanten en algen onderin het water gaan dood.
5: Reducenten zijn aerobe organismen en hebben dus zuurstof nodig bij de afbraak van de dode organismen
7: Door het grote aantal reducenten en de aerobe afbraak is er veel minder zuurstof in het water
8: De aanwezige dieren sterven.