Een schrijver kiest voor een verhaal een ruimte waar het zich afspeelt. De ruimte zijn alle plaatsen die in het verhaal voorkomen. Denk hierbij niet alleen aan een bepaalde stad of dorp, bestaand of niet bestaand, herkenbaar beschreven of onherkenbaar. De ruimte kan ook een kamer zijn, een huis, een gebouw, een straat, een wijk, een land of zelfs een planeet. De ruimte kan binnen of buiten zijn. Ook het weer, geluiden en geuren horen bij de ruimte en kunnen een rol spelen.
De ruimte is heel belangrijk voor een verhaal. De ruimtebeschrijving kan een bepaalde sfeer oproepen, bijvoorbeeld een beklemmende sfeer, een angstige sfeer of een hoopvolle sfeer.