Principe van superpositie: lagen die boven andere lagen liggen, zijn ook jonger.
Principe van oorspronkelijke horizontaliteit: lagen zijn oorspronkelijk min of meer horizontaal afgezet
Principe van zijwaartse uitstrekking: een laag loopt horizontaal door tot er een structuur of wijziging is die de laag onderbreekt
Principe van doorsnijding: een structuur die een andere doorsnijdt is jonger
Principe van inclusie: een structuur die omsloten wordt door een andere, is ouder
Principe van uniformiteit: de fysische processen die vroeger deze lagen vormden, zijn dezelfde als deze die vandaag werkzaam zijn.