Net als een boek is een speelfilm ook fictie, maar er zijn wel verschillen tussen een boek en een film. Een film vertelt het verhaal vooral met beelden en een boek met woorden. In een boek worden gedachten, gevoelens en sfeer meestal uitgebreid beschreven.
Een film roept een bepaalde sfeer op door het decor, de kostuums en de muziek. De gevoelens en gedachten van de personages in de film leid je af uit hun lichaamstaal.
Aan een close-up kun je heel goed zien hoe een personage zich voelt, omdat de camera dan inzoomt op het gezicht. Als van een boek een film wordt gemaakt, noem je dat een verfilming.