PFAS is een verzamelnaam voor verschillende stoffen die door de mens worden gemaakt. Deze stoffen worden verwerkt in onder andere waterafstotende kleding en antiaanbakpannen.
PFAS is niet biologisch afbreekbaar en komt regelmatig in de natuur terecht via het lozen van afvalwater. Via grote rivieren kan PFAS, dat wordt geloosd uit een fabriek, tot honderden kilometers verder vervuiling veroorzaken. Omdat PFAS-deeltjes heel klein zijn, worden ze gemakkelijk opgenomen door planten en dieren. Ook in het bloed van mensen is PFAS gevonden. Hoewel er nog veel onduidelijk is over de effecten van PFAS op de gezondheid, is van sommige PFAS-stoffen vastgesteld dat ze kankerverwekkend kunnen zijn.