In deze periode komt ook het nationalisme op, oude sprookjes, sagen en historische griezelverhalen worden herontdekt.
Deze verhalen bieden een kans de werkelijkheid te ontsnappen en zijn een inspiratiebron voor dans en opera.
La sylphide is het eerste romantische ballet, de eerste dans volledig op spitzen, door de tutu en de sprongen lijken ballerina's te zweven. Ook zien we voor het eerst ballet blanc, waar het bovennatuurlijke wordt uitgebeeld.
In Rusland wordt de schone slaapster omgezet in dans, waarbij het verhaal ondergeschikt is aan de complexe dans, ook de decors, kostuums en muziek zijn overdadig.
Wagner schrijft zijn Ring des Nibelungen in 26 jaar, het zijn 4 opera's over het menselijk lot, hij maakt er een gesammtkunstwerk van, een kunstwerk waar alle kunstvormen samen komen.
Er moet een speciaal theater gebouwd worden voor de uitvoering