De Turkse cultuur is verbonden met de Arabische cultuur uit het Midden-Oosten en met de westerse cultuur uit Europa.
Dat komt door de ligging, maar ook door de geschiedenis van het land. Turkije heeft eeuwenlang bij het Ottomaanse Rijk gehoord. Dit rijk strekte zich uit van Zuidoost-Europa tot in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Istanbul was lange tijd de hoofdstad. Binnen de cultuur golden traditionele Turkse en islamitische gewoonten uit het Midden-Oosten. Men gebruikte de
Arabische schrijftaal. Ook in de godsdienst, de eetgewoonten en de bouwstijl in Turkije zie je de invloed van de Arabische
cultuur terug. Na de Eerste Wereldoorlog kwam er een einde aan het Ottomaanse Rijk en in 1923 kwam Atatürk aan de macht. Hij
wilde van Turkije een modern, westers land maken. Europese ideeën over mode, techniek en kunst kregen de ruimte. Hij
voerde westerse regels in, zoals gelijke rechten voor mannen en vrouwen. Daarnaast verving hij het Arabische alfabet door
westerse letters en werd het dragen van westerse kleding verplicht. Op Turkse scholen en andere openbare gebouwen
mochten geen hoofddoeken meer gedragen worden. De laatste jaren neemt de invloed van de islam in Turkije
weer toe. De partij die sinds 2002 aan de macht is, wil dat de regels van de islam weer meer worden nageleefd. Zo mogen
studentes aan universiteiten weer een hoofddoek dragen