Toelichting:
De breedte van het referentiewaarden-interval wordt voornamelijk bepaald door biologische variatie. Deze variatie omvat natuurlijke verschillen in concentraties van stoffen bij een individu (binnen-persoon variatie) en tussen verschillende individuen (tussen-persoon variatie). Dit kan veroorzaakt worden door:
Leeftijd en geslacht: Verschillen in stofwisselingsprocessen of hormonale niveaus.
Nuchtere staat, stress of aandoeningen: Deze kunnen de concentraties van biomoleculen beïnvloeden.
24-uurs ritme: Bijvoorbeeld schommelingen in ijzerwaarden afhankelijk van het moment van de dag.
Menstruele cyclus en zwangerschap: Hormonale veranderingen kunnen concentraties beïnvloeden.
Hoewel analytische variatie (toevallige en systematische fouten) ook een rol speelt in de precisie van metingen, is deze in moderne laboratoria doorgaans klein en heeft het een minimale invloed op de breedte van het referentiewaarden-interval. Dit interval weerspiegelt vooral de natuurlijke biologische verschillen in een populatie.