Het werkwoord bepaalt welke rollen er zijn in een zin.
Eenplaatswerkwoorden vragen alleen een onderwerp: ik fiets.
Tweeplaatswerkwoorden vragen een onderwerp en lijdend voorwerp: Ik koop bloemen.
Drieplaatswerkwoorden vragen een onderwerp, lijdend voorwerp en meewerkend voorwerp: ik geef bloemen aan mijn zusje.