Sommige bijwoorden hebben veel weg van een bijvoeglijk naamwoord. Ze zeggen echter niet iets over een zelfstandig naamwoord, maar over een woord van een andere woordsoort.
Andere bijwoorden geven in één woord een aanduiding van tijd, duur, plaats, richting, frequentie, wijze, graad.
Vraagwoorden die niet naar personen of dingen vragen zijn bijwoorden.