Door de wereld te onderzoeken en eigen beeld te vormen (Jean Piaget)
Het sensori-motorische stadium, 0-2 jaar (zintuigen)
Het pre-operationele stadium, 2-7 jaar (egocentrisch, orde aanbrengen)
Het concreet-operationele stadium, 7-11 jaar (systematisch en logisch nadenken)
Het formeel-operationele stadium, vanaf 12 jaar (abstract nadenken en redeneren)