Dat de Renaissance in Italie begon is geen toeval:
1 De steden en burgers waren rijk door handel en nijverheid. Zij hadden geld voor gebouwen en kunst.
2 Ze kwamen (als handelaren en eerder al in de tijd van de kruistochten) in contact met het oostelijke deel van de Middellandse Zee, waar veel klassiek erfgoed was.
3 In Italië waren nog gebouwen/ruïnes en kunstwerken uit de klassieke Oudheid.
4 In Italiaanse bibliotheken waren nog geschriften uit die tijd te vinden.