De overheid heeft een minimumbedrag vastgesteld dat je nodig hebt om te kunnen leven: het sociaal minimum. De sociale zekerheid bestaat uit sociale verzekeringen en sociale voorzieningen. Er zijn twee groepen sociale verzekeringen. De volksverzekeringen gelden voor alle inwoners van Nederland. De werknemersverzekeringen gelden voor alle werknemers. Voor de sociale verzekeringen betaal je premies. Met belastinggeld betaalt de overheid de sociale voorzieningen, zoals de kinderbijslag en de bijstand.