De eerste zinnen van "1984" door George Orwell (oorspronkelijke Engelse tekst) zijn als volgt:
"It was a bright cold day in April, and the clocks were striking thirteen. Winston Smith, his chin nuzzled into his breast in an effort to escape the vile wind, slipped quickly through the glass doors of Victory Mansions, though not quickly enough to prevent a swirl of gritty dust from entering along with him."
In de Nederlandse vertaling (door Tinke Davids) luiden deze zinnen ongeveer als volgt:
"Het was een heldere, koude aprildag en de klokken sloegen dertien. Winston Smith, met zijn kin in zijn borst gedrukt in een poging de gemene wind te ontvluchten, glipte snel door de glazen deuren van de Overwinningsflats, maar niet snel genoeg om te voorkomen dat een wervel gruisstof met hem mee naar binnen kwam."
Deze opening plaatst de lezer meteen midden in het leven van Winston Smith in de dystopische wereld van Oceanië. Het feit dat de klokken "dertien" slaan, geeft direct een vervreemdend gevoel, wat een voorbode is voor de verstoorde werkelijkheid waarin het verhaal zich afspeelt.