Een incident is een ongeplande onderbreking of vermindering van de kwaliteit van IT-services, terwijl een probleem de onderliggende oorzaak is van één of meer incidenten. Het verschil is belangrijk omdat incidenten snelle oplossingen vereisen om de dienstverlening te herstellen, terwijl problemen onderzoek vereisen om de onderliggende oorzaak te vinden en te elimineren.