In de rijke landen woont gemiddeld bijna 80% van de mensen in een stad. In de minder ontwikkelde gebieden is dat 47% en in de minst ontwikkelde landen 32%. Het percentage stedelingen in een land noem je de urbanisatiegraad.
In arme landen is de urbanisatiegraad laag, maar de steden groeien er snel, veel sneller dan in de rijke landen.
De migratie van het platteland naar de stad noem je de ruraalurbane migratie (ruraal = landelijk, urbaan = stedelijk). De snelheid waarmee de urbanisatiegraad toeneemt, is het urbanisatietempo (figuur 9.29). Sinds 2007 zijn er meer stedelingen dan plattelanders op de wereld. B239