Als nicotine aan de receptoren van de zenuwcellen bindt, zal de synaps aan het einde van het weergegeven axon stimulerende neurotransmitters afgeven.
Als er niet wordt gerookt, lopen er impulsen over het
axon. In de afbeelding links is dit weergegeven in het
diagram (impulsen) naast het axon.
Naast het axon in de situatie met nicotine staan twee mogelijke impulspatronen aangegeven met P en Q.